Persönlich gehe ich davon aus, daß die Evolution des Lebens eine Art - man verzeihe den simplifizierenden Ausdruck - "Religions-Gen" hervorgebracht hat, das einerseits den damit ausgestatteten Menschen religiös macht, ihn zum anderen aber, und das ist für mich das Entschidende, zu einem Gegenüber macht, das von Gott her Ansprache, Zuspruch erfahren kann.

Ich halte dieses "Gen" nicht für das Produkt eines "intelligenten Designs" oder gar für eines "kreierten Designs" im Sinne des Kreationismus, wohl aber für eine Schöpfung Gottes.

In einem Interview mit WELT ONLINE äußert sich die weltbekannte Schimpansen-Forscherin Jade Goodall nun zur Religion bei den Schimpansen:  Warum Affen leider nicht die besseren Menschen sind. Sehr lesenswert!

Allerdings denke ich, daß Goodalls Beobachtungen romantisiert sind und sie eine "Religion" sieht, die man kaum wirklich so nennen kann, nicht einmal als eine Vorstufe der Religion.

Andererseits bleibt das Problem, wie man Religion denn eigentlich definieren will. Religion braucht ja nicht einmal immer einen Gott, ist nicht zwangsläufig theistisch - atheistische Religiosität ist eine Realität, siehe etwa den Buddhismus. Oder auch, um es auf die Spitze zu treiben, das religiöse Gebaren vieler Vertreter des "neuen Atheismus" wie Richard Dawkins, die manchmal sogar den Papst areligiös aussehen lassen, wenn sie erst einmal in Fahrt kommen.

Wie dem auch sei, Goodalls Beobachtungen zur von ihr angenommenen Spiritualität  bei Schimpansen sind interessant, und dieses Gebiet sollte wissenschaftlich untersucht werden.

Daß Schimpansen eine "Seele" haben, steht für mich außer Frage - etwas anderes ist es mit dem "Geist". Damit meine ich freilich nicht den Verstand, die Vernunft - beides weisen die Tiere auch auf, und Menschenaffen in besonders hohem Maß -, sondern das, was im Christentum als Geist bezeichnet wird, wo die Begegnung des Menschen mit Gott geschieht. Genauer gesagt, wo Gott dem Menschen begegnet, das Verlorene findet.

Ich denke schon, daß der Mensch wenigstens jetzt das einzige Wesen mit einem Geist ist, aber ich mache kein Dogma daraus. Es ist keine Frage, daß Gott etwa auch den Menschenaffen begegnen kann, wenn auch in einer anderen Art und Weise, als wir es unter dem Begriff "Religion" verstehen.

Doch ich denke auch, daß es gerade das Entstehen des "Religions-Genes" war, das massiv zur Weiter- und Höherentwicklung des Menschen geführt hat - aber auch dazu, daß er wie kein anderes Lebewesen in der Lage ist, sich selbst und der ganzen Schöpfung unfaßbaren Schaden zuzufügen (obwohl sich Anfänge schon bei den Schimpansen finden, die etwa ebenfalls zum Genozid fähig sind).

Religion bei den Tieren, speziell bei Schimpansen (und dann wohl noch eher bei Bonobos)? Eher nicht; aber falls doch, hoffe ich, daß niemand auf die Idee kommt, Tiere "missionieren" zu wollen. Da würden wir uns selbst zum Affen machen.